- Βαλτικές χώρες
- Ονομασία των ανεξάρτητων κρατών της Εσθονίας, Λιθουανίας και Λετονίας, που βρίσκονται στην ανατολική ακτή της Βαλτικής θάλασσας. Ιστορία.Στους προϊστορικούς χρόνους η περιοχή κατοικήθηκε από ασιατικούς πληθυσμούς (τους ίδιους που εγκαταστάθηκαν στη Φιλανδία) και για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα εχθρεύονταν τον χριστιανισμό. Λόγω της θέσης τους ανάμεσα στη Ρωσία και στη Βαλτική, ανάμεσα στις Σκανδιναβικές χώρες και στην Ευρώπη, οι λαοί αυτοί υπέστησαν διάφορες αντικρουόμενες πιέσεις: πρώτα από τους Γερμανούς, που προσπάθησαν αρχικά να τους εκχριστιανίσουν και να τους παρασύρουν στην τροχιά τους, αλλά όταν διαπίστωσαν το μάταιο του προσηλυτιστικού τους έργου εξαπέλυσαν εναντίον τους Τεύτονες ιππότες· αργότερα από τους Σκανδιναβούς, που επιδίωξαν την κατάληψη των εδαφών τους λόγω της στρατηγικής θέσης που κατείχαν στη Βαλτική και τελικά από τους Ρώσους, που ήθελαν να ανοίξουν έναν δρόμο προς τις δυτικές θάλασσες. Όλη αυτή η ανάμειξη φυλών και επιρροών κατέληξε, το 1919, στη δημιουργία των τριών ανεξάρτητων κρατών της Εσθονίας, της Λετονίας και της Λιθουανίας, που το 1940 ενσωματώθηκαν στην πρώην Σοβιετική Ένωση. Οι Βαλτικές χώρες ήταν οι πρώτες που αξιοποίησαν τις αλλαγές στην ανατολική Ευρώπη, την περίοδο 1989-92. Τον Μάρτιο του 1990 το κοινοβούλιο της Εσθονίας έκρινε τη χώρα υπό κατοχή και διακήρυξε την ανεξαρτησία της από την πρώην Σοβιετική Ένωση. Το παράδειγμά της ακολούθησαν τόσο η Λετονία όσο και η Λιθουανία, αλλά η πρώην Σοβιετική Ένωση αντέδρασε δυναμικά και υποχρέωσε τα κοινοβούλια των δύο τελευταίων Βαλτικών χωρών να ακυρώσουν τις αποφάσεις τους για ανεξαρτησία. Αμέσως μετά το πραξικόπημα κατά του Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, στις 18 Αυγούστου 1991, οι δύο δημοκρατίες ανακηρύχθηκαν ανεξάρτητα κράτη (βλ. λ. Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία).
Dictionary of Greek. 2013.